lunes, 29 de septiembre de 2008

El Señor de los Anillos III, El Retorno del Rey (JRR Tolkien)




"Los ejércitos del Señor Oscuro van extendiendo cada vez más su maléfica sombra por la Tierra Media. Hombres, elfos y enanos unen sus fuerzas para presentar batalla contra Sauron y sus huestes. Ajenos a estos preparativos, Frodo y Sam se internan cada vez más en el país de Mordor en su heroico viaje para destruir el Anillo de Poder en las Grietas del Destino."

El desenlace de la obra maestra de la literatura fantástica. Por fin Sam y Frodo llegan a Mordor para destruir el anillo, donde se toparán con la escasez de alimentos y agua, aparte de orcos y luchas entre ellos, y el odioso Gollum. Y viviremos la alianza entre Rohan y Gondor en la Batalla de Minas Tirith y su posterior viaje a las puertas de Mordor.
Al acabar este libro se nos queda un gusto agridulce. Agrio porque todo lo bueno llega a su fin. Y dulce porque han sido tantos los días que hemos pasado al lado de los héroes que nos parecerá haber sufrido con ellos y haber visitado toda la Tierra Media (ahora cada árbol que veo me recuerda a un Ent...)

Sin embargo, opino como tantísimos lectores, que aunque el retorno de los hobbits a la comarca está justificado, la parte final del libro, una vez destruido el anillo, es prescindible.

Me han gustado especialmente estas frases:
- "Recordemos que un traidor puede traicionarse a sí mismo y hacer involuntariamente un bien"
- "No nos atañe a nosotros dominar todas las tareas del mundo, sino hacer lo que está en nuestras manos por el bien de los días que nos han tocado vivir, extirpando el mal en los campos que conocemos, y dejando a los que vendrán después una tierra limpia para la labranza. Pero que tengan sol o lluvia no depende de nosotros"

domingo, 21 de septiembre de 2008

La amenaza de Andrómeda (Michael Crichton)

"Cuatro científicos estadounidenses, escogidos por sus logros en microbiología, patología, epidemiología y química electrolítica han sido convocados sin saber por qué y con la máxima urgencia a un laboratorio secreto que el Proyecto Wildfire esconde bajo tierra en el desierto de Nevada. Allí, rodeados por los más sofisticados equipos informáticos y sin poder comunicarse con el exterior, excepto por una línea directa con la oficina de Seguridad Nacional, trabajan para combatir la amenaza de una epidemia mundial. Han de encontrar un antídoto contra un microorganismo desconocido que, inexplicablemente, ha matado a todos los habitantes, excepto a un anciano y un bebé, en un pequeño pueblo de Arizona donde un satélite ha sido recuperado. Pocas piezas les faltan ya para completar el puzzle cuando una rotura en el sello que aísla el laboratorio ha permitido que su adversario microbacteriano salga al exterior. Entonces, su ya desesperada búsqueda de una respuesta médica se unirá a una frenética carrera para impedir el fin del mundo. "


Se trata, creo, de la obra que catapultó a su autor a la fama.
Lamentablemente, en el resumen que viene en la contraportada nos narran el 95% de la novela. Y es que una vez roto el sello aislante del laboratorio apenas quedan pocas páginas para el final de la historia.
Como punto flojo, la novela en ocasiones se limita a ser una descripción de la super-moderna-tecnología del laboratorio, y se echa en falta algo más de acción.
Como punto fuerte, destacaría que aunque la historia es ficticia, en ocasiones el lector se pregunta si no habrá ocurrido en realidad.
En mi opinión, no está a la altura de "Jurassic Parc" ni "El gran robo del tren".

lunes, 15 de septiembre de 2008

Edad prohibida (Torcuato Luca de Tena)



"Durante uno de sus paseos por la playa, Anastasio, un adolescente tímido y retraído, se hace amigo de Enrique, muchacho alegre y de fuerte personalidad, que lidera una pandilla de jóvenes alocados. De espaldas a la guerra civil que asola a España, ambos van creciendo mientras descubren el mundo: Anastasio, inseguro y apasionado, recibirá la llegada de la sexualidad con temor y recelo; Enrique madurará a saltos, con el impulso de quien desea conocer los secretos de la vida por encima de todo. Una de las más ambiciosas obras de Torcuato Luca de Tena. "


Tras leer su obra maestra, "Los renglones torcidos de Dios", siempre tuve curiosidad por conocer algo más de este autor. Tras acabar "Edad prohibida", dispongo de un libro más en mente para recomendar a cualquiera que desee leer una buena historia.

Esta novela es atípica, pues conocemos de antemano el desenlace: Anastasio como jefe del penal donde está recluido su amigo de la infancia, Enrique. El interés estriba en acompañar a estos personajes desde su adolescencia hasta la madurez, vivir con ellos sus primeras experiencias como "adultos".

La novela no será recordada por la espectacularidad de la trama, ni por su ingeniosísimo guión... sino por todo lo contrario: por ser una historia corriente, donde cada lector puede sentirse identificado tanto en personajes como en situaciones. En resumen: una historia preciosa.

Destaco esta frase: "desde que el hombre nace, vive en un puro tránsito entre dos madres: la suya propia, de la que poco a poco se va desvinculando por ley de vida, y la que será un día madre de sus hijos, hacia la que tiende desde que alcanzó la pubertad"

lunes, 8 de septiembre de 2008

UBIK (Philip K. Dick)



"Glenn Runciter ha muerto. ¿O lo han hecho todos los demás? Alguien murió en una explosión organizada por sus competidores. De hecho, es el funeral de Runciter el que está programado en Des Moines. Pero mientras tanto, sus afligidos empleados están recibiendo asombrosos y a veces escatológicos mensajes de su jefe. Y el mundo que les rodea está alterándose de formas que sugieren que se les está agotando el tiempo. O que ya lo ha hecho.Esta cáustica comedia metafísica de muerte y salvación (servida en cómodo aerosol) es un tour de force de amenaza paranoica y diversión sin trabas, en la que los fallecidos dan consejos comerciales, compran su siguiente encarnación, y corren continuamente el riesgo de morir de nuevo. "

La novela tiene lugar en 1992, donde la tecnología ha avanzado tanto como para permitir a los humanos vivir en la Luna y los fenómenos psíquicos son considerados como algo normal. Por un lado tenemos la empresa de Glen Runciter, que emplea a gente (los inerciales) con la capacidad de bloquear ciertos fenómenos como la telepatía o la precognición que poseen otros sujetos (los PSIs). Por el otro lado tenemos a Ray Hollis, "el malo", que se aprovecha precisamente de los "telépatas" y los "precos".
Runciter, que tiene a su mujer en un estado de semivida (criogenizada), recibe de un cliente la misión de viajar a la Luna para investigar ciertos sucesos. Resulta ser una trampa y allí Runciter muere... en principio, porque luego aparecen las dudas sobre si realmente murió él o si lo hizo toda su tripulación. La tripulación de Runciter comienza a recibir mensajes de su jefe, pero todo a su alrededor envejece rápidamente. Sólo UBIK, un spray mágico, permite preservar la vida en ese nuevo mundo.

La capacidad adictiva de esta novela es algo ejemplar. Y el inesperado final hace de UBIK algo digno de recordar y destacar dentro de la Ciencia Ficción.
"Esta novela es inofensiva si se emplea según las instrucciones de uso"

lunes, 1 de septiembre de 2008

Blade Runner (Philip K. Dick)

(Título original: ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?)



"Rick Deckard, experto en el manejo de androides, recibe el encargo de destruir a seis androides rebeldes. Así­ comienza una alucinante pesadilla tecnológica, una obra maestra que pone en cuestión lo que significa ser humano. En esta novela se basa la pelí­cula que hizo famoso a Harrison Ford"

Es inevitable hacer comparaciones con la película del mismo título. Yo lo resumiría en 2 conclusiones:
- aunque sea extremadamente poco habitual, la película es mucho mejor que el libro. No porque sel libro sea malo, sino porque la película es una obra maestra. Nadie puede discutir esto
- las diferencias entre ambos son más numerosas que las similitudes. Destacaría especialmente que en la novela: Deckard está casado; hay más interés en mostrar la degeneración terrestre que la tecnología; el "romance" entre Deckard y Rachael acaba en tragedia; la importancia para los humanos que tiene el poseer animales, sobr etodo si son "reales"

Las similitudes son escasas, apenas el argumento general: en un futuro donde la especie humana emigra a colonias espaciales y abandonan la tierra contaminada, un cazarrecompensas se dispone a "retirar" a varios androides, más perfectos que el ser humano, que han accedido ilegalmente a la Tierra.

Como punto negativo destaco el "mercerismo", una especie de neo-religión basada en la empatía. Cada vez que se menciona en la novela resulta irritante.

domingo, 24 de agosto de 2008

Cita con Rama (Arthur C. Clarke)




"Después del impacto de un enorme asteroide que destruye Padua y Verona, se crea en la un sofisticado sistema de detectar la trayectoria de cualquier objeto que se detecte desde la Tierra. De esta forma se detecta Rama, un extraño asteroide que, gira a un velocidad increíble y que, según todos los cálculos no volverá a pasar jamás por el sistema solar.Pero lo más inquietante se producce cuando aparecen indicios de que Rama pueda ser artificial, con las implicaciones que ello conlleva.Clarke es el novelista de ciencia ficción más sólido en activo y uno de los más conocidos y galardonados tanto en el campo literario como en el científico. Su obra "Cita con Rama", es una de las obras más premiadas de todos los tiempos (premios Nebula, Locus, Hugo, Júpiter y John Campbell Memorias, entre otros) y sin duda una de las mejores novelas escritas por el autor. Todo un clásico para los aficionados a la ciencia-ficción."


El creador de "2001: odisea espacial" nos brinda una de las obras maestras de la ciencia ficción "dura" (científica). El abordaje y posterior visita al interior de un cilindro espacial de colosales dimensiones que visita el sistema solar (para atacarnos?, para que aprendamos de ellos?) es el punto central de esta aventura que no dejará a nadie indiferente. La idea de crear un mundo cilíndrico en vez de esférico (planeta) donde la fuerza de la gravedad es provocada no por la masa del objeto sino por la fuerza centrífuga (giro) es en mi opinión lo mejor de la novela.
El libro hasta la mitad es trepidante, para luego bajar el nivel y narrar sucesos bastante cotidianos, donde la acción es más bien pobre.
Al final, muchos interrogantes se quedan sin respuesta. Las continuaciones de esta obra (Rama II y el Jardín de Rama) son muy criticadas, así que no me molestaré en leerlas. Aun cuando en Rama todo se hace por triplicado...


martes, 19 de agosto de 2008

El muro de Adriano (William Dietrich)





"En el año 122, el emperador Adriano mandó construir un muro para impedir que la Britania romana sufriera incursiones de los bárbaros celtas. Tal muro será el testigo de enfrentamientos y luchas intestinas. El tribuno Marco Flavio se convierte en gobernador de Britania gracias al matrimonio por conveniencia con Valeria, y provoca así las iras de Galba Brasidia, soldado que aspiraba al puesto. La joven, a su vez, despierta tales pasiones en el bando romano que sacude sus ya débiles cimientos. A estas intrigas internas se suma la amenaza de Arden Carataco, líder de los guerreros celtas y dispuesto a expulsar de su tierra a los invasores. Un vívido tapiz de la vida cotidiana de romanos y celtas, de sus intereses y del choque de ambas culturas"

La novela consta de 3 partes:
- la planificación y supervisión del emperador Adriano de un muro que separe Britania en dos partes: al norte los bárbaros celtas y al sur los "civilizados" romanos.
- el viaje de Valeria desde Roma a Britania para un matrimonio de conveniencia con un general romano: dinero a cambio de poder. Tras el matrimonio, Valeria es secuestrada por los celtas. Lo que comienza como un secuestro acaba por convertirse en una bendición para Valeria, pues nunca como hasta ahora se había sentido tan libre.
- la tercera parte trata del regreso de Valeria al muro para advertir de una inminente guerra.

No recuerdo un libro que me enganchara tanto al comienzo pero que me resultara tan difícil de acabar al final. La estancia de Valeria con los celtas es tremendamente repetitiva, alabando esta cultura en detrimento de la romana. Por suerte en la última parte de la novela la cosa se pone de nuevo interesante, sobre todo el enfrentamiento final entre Galba y Arden.

El muro de Adriano todavía se conserva en parte, mirad las fotos:


Es de destacar el primer capítulo, donde se hablan las excelencias del emperador Adriano, sucesor de Trajano y también de origen hispano. Un orgullo nacional!