El hombre terminal (Michael Crichton)

"Harry Benson, propenso a incontrolables ataques de violencia, está bajo vigilancia policial después de haber atacado a dos personas. El doctor Roger McPherson, jefe de la prestigiosa unidad deInvestigación Neuropsiquiátrica de un hospital de Los Angeles, está convencido de poder curar a Benson con una terapia denominada Etapa 3: una cirugía experimental que consiste en implantar unos electrodos en el cerebro del paciente que rijan su voluntad mediante pequeñas descargas. La operación es un éxito relativo, porque aparece una contraindicación imprevista: Benson ha aprendido a controlar las descargas, ha aumentado su frecuencia y ha escapado del hospital. Es un maníaco homicida perdido en la ciudad; nada podrá detener sus impulsos asesinos e impedir su agenda mortal."

Uno de los libros de Crichton más insulsos que recuerdo. Realmente está bien documentado y hay momentos de tensión, pero no aporta nada nuevo a la típica novela de "asesino en serie".

Destacar que Michael Crichton murió el pasado 4 de Noviembre, dejando tras de sí numerosos libros maravillosos y millones de admiradores.

La amenaza de Andrómeda (Michael Crichton)

"Cuatro científicos estadounidenses, escogidos por sus logros en microbiología, patología, epidemiología y química electrolítica han sido convocados sin saber por qué y con la máxima urgencia a un laboratorio secreto que el Proyecto Wildfire esconde bajo tierra en el desierto de Nevada. Allí, rodeados por los más sofisticados equipos informáticos y sin poder comunicarse con el exterior, excepto por una línea directa con la oficina de Seguridad Nacional, trabajan para combatir la amenaza de una epidemia mundial. Han de encontrar un antídoto contra un microorganismo desconocido que, inexplicablemente, ha matado a todos los habitantes, excepto a un anciano y un bebé, en un pequeño pueblo de Arizona donde un satélite ha sido recuperado. Pocas piezas les faltan ya para completar el puzzle cuando una rotura en el sello que aísla el laboratorio ha permitido que su adversario microbacteriano salga al exterior. Entonces, su ya desesperada búsqueda de una respuesta médica se unirá a una frenética carrera para impedir el fin del mundo. "

Se trata, creo, de la obra que catapultó a su autor a la fama.

Lamentablemente, en el resumen que viene en la contraportada nos narran el 95% de la novela. Y es que una vez roto el sello aislante del laboratorio apenas quedan pocas páginas para el final de la historia.

Como punto flojo, la novela en ocasiones se limita a ser una descripción de la super-moderna-tecnología del laboratorio, y se echa en falta algo más de acción.

Como punto fuerte, destacaría que aunque la historia es ficticia, en ocasiones el lector se pregunta si no habrá ocurrido en realidad.

En mi opinión, no está a la altura de "Jurassic Parc" ni "El gran robo del tren".

Next (Michael Crichton)

"El autor de Estado de miedo nos sumerge en los aspectos más sombríos de la investigación genética, la especulación farmacéutica y las consecuencias morales de esta nueva realidad. El investigador Henry Kendall mezcla ADN humano y de chimpacé y produce un híbrido extraordinariamente evolucionado al que rescatará del laboratorio y hará pasar como un humano. Tráfico de genes, animales 'de diseño', encarnizadas guerras de patentes: un futuro turbador que ya está aquí."

El famoso autor de "Parque Jurásico" hace tiempo que dejó de escribir novelas interesantes. En esta ocasión se dedica a exponer sus pensamientos y consejos en materia de genética, y por si alguien no capta el mensaje (improbable), al final del libro nos brinda sus conclusiones de forma explícita. Mi consejo es que escribiera un libro de ensayo, en el que puede decir sus opiniones sin defraudar y engañar al lector.

Por lo demás, un libro muy complicado de seguir por dos motivos:
- la constante mención de términos genéticos y médicos
- las decenas de personajes; más de la mitad de ellos sólo aparecen 1 vez, pero el lector no lo sabe y hace un esfuerzo en retenerlos inutilmente, mientras olvida a los que realmente importan

Sin embargo, el libro se lee rápido, en parte porque cada 2-3 páginas empieza un capítulo nuevo con media página en blanco. Las 500 páginas de leen como si fueran 300, y no exagero.

Por otra parte, el libro no puede considerarse aburrido, y es que varias de las tramas son realmente interesantes, y convergen al final:
- un cazarecompensas tras las células de una familia
- un niño híbrido humano-chimpancé que convive con su familia humana y la incomprensión del entorno.
- un loro gris parlante e inteligente (mucho más de lo normal), que desespera a sus dueños por mostrar más materia gris que ellos
- un científico aplicando su "gen de la madurez" a personas con conductas inmaduras (drogadictos, compradores compulsivos), con efectos demasiado potentes...

Conclusión: libro sólo recomendable a los fans más acérrimos de Crichton, e incluso a ellos (como yo) puede defraudarles.

Presa (Michael Crichton)

"En un laboratorio en el desierto de Nevada, un grupo de cientí­ficos ha conseguido crear microrrobots. Son nanopartí­culas que, juntas, forman una nube, un enjambre que ya no saben cómo controlar. Y han logrado escaparse. Esta nube es autónoma, se autorreproduce y aprende de la experiencia. La programaron para ser una depredadora, y así­ es como actúa. Cada hora que pasa es más inteligente y más letal. Todos los intentos por destruirla han fracasado. Ahora nosotros somos su presa"

Lamentablemente, todo lo bueno se acaba. Y tras subir a un pedestal a Crichton por "El gran robo del tren" y "Parque Jurásico", me veo obligado a bajarle por "Presa"

Una gran decepción. Un libro que pretende ser trepidante pero que en realidad llega a aburrir desde el comienzo

Con un claro paralelismo con "Parque Jurásico" : un grupo de científicos crean "algo" que se les escapa de las manos; se pone en peligro a la humanidad si ese "algo" escapa de sus instalaciones; y todo acaba con una tremenda explosión.

En este caso, el mensaje de Crichton es claro: la irresponsabilidad de los científicos con sus creaciones al no pensar en sus consecuencias futuras.

Recomendable? En absoluto. Pero aun así reconozco que estoy deseando que se publique "Next" , su última novela, porque pienso darle otra oportunidad.

Parque Jurásico (Michael Crichton)

"En esta espectacular novela, los dinosaurios vuelven a conquistar la Tierra. En una isla remota, un grupo de hombres y mujeres emprende una carrera contra el tiempo para evitar un desastre mundial provocado por la desmedida ambición de comercializar la ingeniería genética. Pero todos los esfuerzos resultarán vanos cuando el inescrupuloso proyecto quede fuera de control y el mundo a merced de unas bestias monstruosas... Parque Jurásico, la novela más célebre de Michael Crichton y una de las más leídas en los últimos años, fue adaptada al cine por Steven Spielberg en una película que se convirtió en el gran acontecimiento cinematográfico de 1993 y en el origen del fenómeno de masas llamado dinomanía."

Sin duda la novela más conocida de Michael, de la cual se hizo una de las películas más caras de su época. Es inevitable hacer las comparaciones con la película, así que diré que el libro es mucho más sangriento y cruel (narra cómo despedazan a un bebé, por ejemplo).

Nos encontramos con una novela trepidante en la que veremos cómo sus personajes se van viendo en situaciones progresivamente más y más peliagudas. Cuando pensamos que la situación no puede empeorar, siempre lo hace! Cuando a mitad del libro los personajes se deshacen del T-Rex por fin, aun no saben la que les espera con los velocirraptores!

Si tuviera que destacar un momento, me quedo con el T-Rex atacando por debajo de la catarata a los niños. Es increíble como las simples palabras pueden dar tanto miedo.

Es de agradecer las imágenes del libro, en las que se nos muestran carteles y pantallas de ordenador. En ocasiones creeremos estar frente a un videojuego.

Interesantes las críticas del autor, por ejemplo:

- la actual confianza ciega en la ciencia, la cual creemos que puede con todo. En realidad, "la Teoría del Caos" nos dice que en la vida todo es incontrolable, puesto que un pequeño detalle inesperado cambia la situación de forma espectacular.

- el uso de la ciencia de forma lucrativa, en contraste con su uso desinteresado y por el interés mundial que tenía en sus comienzos.

Congo (Michel Crichton)

"En el corazón del África salvaje se desarrolla una apasionante aventura en pos de encontrar la ciudad perdida de Zinj, punto clave de una terrible intriga internacional. Sus protagonistas: una chica ambiciosa al servicio de una poderosa multinacional; un joven científico californiano; Amy, un gorila entrañable; y un experto cazador que conoce los misterios de la selva. Todos ellos se enfrentan a peligros mortales: pigmeos siniestros, bestias monstruosas, ríos de lava, espías de naciones enemigas, mercenarios implacables..."

Nos encontramos con estos personakes:

- Doctor Elliot: científico que estudia a los primates. Concretamente, está trabajando con una gorila, Amy, a la que ha enseñado el lenguaje de signos

- Doctora Ross: trabaja para "Servicios Tecnológicos para los Recuros Terrestres".

- Capitán Munro: guía o cazarrecompensas.

Estos 3 personajes, y pocos más (lo cual es de agradecer) hacen un peligroso viaje al Congo (actual Zaire), cada uno por un interés propio: estudiar a los gorilas, conseguir diamantes superconductores...

Para ello, viajarán desde Houston a San Francisco, Tánger (Marruecos), Nairobi (Kenia)... hasta llegar al Congo, donde se encontrarán con los "kigani" (canívales), oscuras selvas, pigmeos, peligrosos hipopótamos en el río Ragora, volcanes como el Mukenko (de más de 3700 metros)... hasta llegar a Zinj, la Ciudad Perdida, un lugar de donde nadie ha salido con vida. Se habla de una especie nueva de gorila, de pelo gris, que custodia las minas de diamantes desde hace siglos...

Una novela que no deja respirar al lector ni un momento, con acción hasta la última página. Muy recomendable. Aconsejo igualmente ver la película.

El gran robo del tren (Michael Crichton)

"Esta novela de acción es una auténtica obra maestra del género. Ambienta en la época victoriana, el brumoso Londres finisecular sirve de telón de fondo para el robo más espectacular del siglo. Una vez al mes sale de Londres con destino a París un tren que transporta la paga del ejército británico que lucha en Crimea. Las dos cajas fuertes que la contienen son inviolables y, para abrirlas, se necesitan cuatro llaves distintas que están en poder de cuatro personas. Sin embargo, las cajas llegan vacías a París...."

El primer libro que leo de este prolífico autor. Con unas pocas decenas de páginas leídas ya nos damos cuenta de que nos encontramos ante una novela magistral.

Edward Pierce planea el robo del oro de 2 cajas fuertes que viajan por tren de Londres a París para pagar a los soldados en la guerra de Crimea. Para ello comienza a reunir a un selecto grupo, el clásico cerrajero, el joven ratero, la espía... Y todo ello para conseguir las 4 llaves que abrirán las cajas:

- 2 en una oficina vigilada por un Policía

- 1 en poder del gerente de un banco, que siempre la lleva consigo

- 1 en poder del director de un banco, que guarda en lugar secreto.

El libro consta de 3 partes bien diferenciadas: en la primera, se planea y se roban las 4 llaves. En la segunda, se asalta el tren en busca del oro. La última parte, nos cuenta las consecuencias y el resultado de este "robo del siglo"

Puntos a destacar:

- Michael Crichton nos describe la sociedad victoriana de modo ejemplar

- Es asombroso cómo el lector se pone de parte del ladrón. Sabemos que va a cometer un robo ejemplar, y sin embargo, disfrutamos cuando burla los controles, cuando esquiva a la policía y cuando se acerca a su objetivo final.