Fuga de Colditz (Patrick R. Reid)

Colditz, un castillo-fortaleza convertido en prisión inexpugnable nazi durante la II G.M., albergó a oficiales de las fuerzas aliadas capturados. Todos tenían antecedentes de haber intentado fugarse de otros campos nazis.

La historia de unos hombres dotados de un valor y un ingenio increíbles, capaces de demostrar que no existe prisión alguna que logre oponerse a la imaginación, a la audacia y a la resolución humanas.
Cerca de trescientas tentativas de fuga se llevaron a cabo durante los cuatro años y medio de existencia del campo, ¡pero solo 30 fueron evasiones definitivas!

El Bibliomano Ignorante (Luciano)

"Luciano de Samósata es un escritor, un cómico mordaz y un pensador enmascarado. Luciano es una suerte de Woody Allen de la antigüedad y, como este último, un francotirador de la cultura que hace del humor su arma más mortífera. Luciano es un perturbador, un insolente enfrentado a la hipocresía reinante, la farsa a la que sucumben tanto el hombre antiguo como el contemporáneo.

En los dos textos que presentamos en este volumen, la pluma ágil y ligera de Luciano arremete contra la instrumentalización y la banalización de la cultura, tan común en aquel S. II como en nuestro S. XXI.

En El bibliómano ignorante, Luciano dirige sus feroces e hilarantes acometidas contra un famoso personaje de la época: un hombre rico, aficionado a los jovencitos y los chaperos, que engrosa cada día su biblioteca con nuevos libros -que nunca lee- con la esperanza de mejorar así su imagen y posición social.

En el segundo de los textos, Si busca la vida buena, ¡compre uno de nuestros estilos filosóficos!, Luciano recrea una delirante subasta de filósofos en la cual Sócrates, Pitágoras, Diógenes o Heráclito son puestos a la venta ante una masa diletante que aspira a obtener la vida buena mediante la compra de un pensador de renombre y sus enseñanzas."

Es chocante leer un texto crítico de hace dos mil años y darse cuenta de que tiene perfecta validez y aplicabilidad para hoy en día. Exceptuando detalles como los esclavos, los sodomitas (o al menos el término, que los sujetos siguen existiendo) y poco más, nos encontramos con una crítica feroz de Luciano contra un "pobre desconocido" que es objeto de su ironía y furia dialéctica más incisiva. Pues este personaje no sólo se dedica a coleccionar libros sin leerlos (¡gran blasfemia!) sino que además es aficionado a los muchachos jóvenes. Luciano no puede soportar tantos horrores y da rienda suelta a su lengua, para divertimento y risa del lector.

En el segundo texto, acudimos a una subasta surrealista donde los bienes subastados son los más famosos filófosos: Pitágoras, Heráclito... hasta el "perro" Diógenes encontrarán dueño en esta compra-venta demencial, para el disfrute de todos nosotros.

Juicio contra una prostituta (Demóstenes)

"Dejémoslo claro desde el comienzo: a pesar de su título, Juicio contra una prostituta no es el tipo de libro que los amantes de la ficción policíaca conocen como legal thriller, aunque por momentos, no lo duden, pueda parecerlo. Tampoco es una novelita estilo peplum ambientada en un juzgado de la antigua Grecia. En realidad, no es más que una historia real perdida en las profundidades de la Historia, y magistralmente reconstituida por Demóstenes como testigo directo de los hechos. ¿Y qué tipo de historia? La de una prostituta de origen extranjero que, gracias a su excelso dominio de las artes amatorias, a punto estuvo de convertirse irregularmente en ciudadana y de alzarse hasta uno de los grandes centros de poder de la Atenas Clásica. No se lo permitieron, por supuesto, pues repito: era mujer, prostituta e inmigrante. La historia también podría resumirse así: la de dos personajes bastante vulgares, una prostituta y su marido-proxeneta, que vivieron hace más de veintitrés siglos y que vieron cómo su irreprimible deseo de ascenso en la escala social se topaba con la estructura inmovilista de las instituciones arcaicas.

Juicio contra una prostituta es, por tanto, una historia extraña y jugosa, una rareza editorial y un fresco impagable tanto de las costumbres y la vida sexual de la Grecia Clásica como de las contradicciones que caracterizaban su sociedad."

Teomnesto y sus allegados ha sufrido por la maldad de Estéfano, y qué mejor manera de solucionar sus afrentas que darle donde más le duele: en su querida, Neera. Y es que Neera además de ser extranjera y no ateniense, es una fulana que ha tenido comercio carnal con toda la ciudad, y además ha intentado casar a sus hijas con la realeza.

Afortunadamente ya hace 2500 años Grecia era una democracia y no se tomaban la justicia por su mano, muy al contrario, lo más democrático era un juicio. Y eso es lo que tenemos en nuestras manos, un pedacito de historia antigua, en concreto la parte donde Apolodoro hace de fiscal y narra las peripecias de esta prostituta capaz de tener en jaque a tantos interesados.

Primer contacto con esta original editorial (Errata Naturae) y una muy grata sensación.

La Biblioteca de los Libros Perdidos (Alexander Pechmann)

"La idea borgiana de que quizás el Universo sea infinito, es una de las premisas sobre las que se ha fundado la laberíntica Biblioteca de los Libros Perdidos, que, de la mano de su subsubbibliotecario, el autor de este libro nos invita a visitar. Borges dijo: - Basta que un libro sea posible para que exista-, esta frase preside la entrada a estas enormes salas, algunas de las cuales tienen en realidad un aspecto kafkiano, donde se amontonan en aparente desorden obras robadas, quemadas, desaparecidas de los modos más violentos o enigmáticos que pueda imaginarse, o incluso jamás escritas pero efectivamente creadas por sus autores.
En este delicioso juego literario, Alexander Pechmann hace un magistral recorrido por las obras que nunca llegamos a leer de Malcolm Lowry, Mérimée, Byron, Blaise Cendrars, Helmann Melville o Safo de Lesbos, en lo que es tanto una invitación a la lectura como un salto al País de las Maravillas, resumiendo argumentos, explicando cómo se perdieron o por qué motivos no llegaron a escribirse. Ningún lector debería dejar de leer los libros que jamás podrá leer."

El amor por la lectura está relacionado pero no es equivalentel al amor a los libros. A todo aquel que interesen los libros no sólo como entretenimiento pasajero sino como objeto de culto (y los bibliófilos sabéis a qué me refiero), no puede dejar por alto esta pequeña joya llena de artículos interesantes: obras de escritores famosos que fueron pasto de las llamas, robadas, vendidas y olvidadas. Bibliotecas incendiadas e imaginarias, obras encriptadas esperando a quien desvele el significado de sus páginas... Todo ello combinado con erudición aunque no exento de toques de humor.

El Solitario (Jesús Duva)

"Hijo de una familia acomodada, Jaime Giménez Arbe empezó a dar muestras de su rebeldía desde muy joven. A los 15 años fue expulsado del Liceo Italiano, a los 17 estuvo preso en la cárcel de Carabanchel por robar cuatro guitarras eléctricas y unos equipos de voz. Fue músico callejero en Suecia, se casó en dos ocasiones y tuvo dos hijos.
Tras varios años de residencia en el extranjero regresó a España y desde 1994 empezó a atracar bancos cada vez con más asiduidad. Actuaba sin cómplices, ataviado con peluca y barba postizas, chaleco antibalas y armado. Antes de dar un golpe recorría una y otra vez el camino hasta su objetivo y apuntaba en unos cuadernos de colegio cualquier posible amenaza o información útil en caso de fuga: cuarteles de la Guardia Civil, radares, posibles atajos, etcétera. Se lo empezó a conocer como El Solitario y a fraguarse su leyenda. Durante trece años mantuvo en jaque a las fuerzas de seguridad del Estado que buscaban un hombre sin rostro, una sombra."

Sin duda, permanece en nuestra memoria las imágenes de este peculiar personaje (atracador y asesino) a la salida unos juzgados en Portugal gritando: "Salud, españoles. Soy el Solitario". Tras decenas de atracos y decenas de miles de euros en botines, dos Guardias Civiles asesinados por arma de guerra, tiroteos en varios municipios con la Policía Local y más de diez años burlando a las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado, "El Solitario" cayó cuando se disponía a golpear en Portugal. Y todo gracias a un chivatazo a la Policía de, supuestamente, un antiguo compañero de fechorías.
Este libro nos muestra la problemática juventud del susodicho, sus líos amorosos con su novia brasileña, sus golpes, planificación minuciosa, seguimiento, captura, condena y defensa en el juicio a sí mismo del que decía ser "un expropiador de bancos" al más puro estilo Robin Hood.

El Mariscal de las Tinieblas (Juan Antonio Cebrián)

«Me propongo contar en esta obra la trágica historia de Gilles de Rais, un humano preternatural que en su tránsito por esta tierra logró tantas distinciones que le convirtieron en uno de los personajes más influyentes de la Francia que cabalgaba por la primera mitad del siglo XV. No obstante, sus títulos y grandeza no le impidieron cometer horribles crímenes contra la humanidad que, a la postre, aseguraron para él un lugar en el averno.»

Así comienza El mariscal de las tinieblas obra en la que Juan Antonio Cebrián, director del popular programa La Rosa de los Vientos en Onda Cero, aborda, con su habitual agilidad narrativa y su instinto periodístico, la historia de esta figura mítica, asesino, nigromante con desvaríos alquimistas, psicópata, necrófilo y pederasta en el que se basó Charles Perrault para su mítico personaje de Barba Azul. Sin embargo, hubo un tiempo en que este feroz criminal caminó junto a Juana de Arco, doncella de Orleans y protectora de Francia en un contexto arrasado por la Guerra de los Cien Años, como su escolta y protector. A raíz de su terrible muerte en la hoguera, este bello joven que sentía por ella una intrigante atracción nunca confesada se desestabilizó de tal modo que acabó dando rienda a sus más ocultas fantasías sexuales en orgías de sangre y maldad cuyos ecos han llegado hasta nuestros días.

En la actualidad, algunos historiadores han tratado de rehabilitar su imagen recordando cómo, gracias a sus méritos en el campo de batalla y a su amor por la pureza encarnada en la figura de Juana de Arco, consiguió fijar la flor de lis en su escudo de armas. Un símbolo que quedó mancillado al teñirse con la sangre de sus incontables víctimas.

Cebrián afirma en la introducción: «Créanme que para mí ha supuesto un difícil ejercicio de responsabilidad debido a la increíble perversidad de este sujeto llamado a engrosar las filas de la infamia humana. A pesar de todo, creo interesante que no olvidemos cómo fueron y cómo son los diablos que moran en la Tierra porque Gilles de Rais los superó con creces. Sus propias y más categóricas palabras nos ayudarán a entender su compleja personalidad».

Cebrián, antes de presentarnos a tan perverso personaje, nos hace un suculento recorrido que empieza por la Francia romana y acaba en la Francia Medieval. Sazónese con ilustres personajes, algunos reales como Leonor de Aquitania, Juana de Arco y Ricardo Corazón de León.... y otros legendarios como Merlín y el Rey Arturo. Añadamos una buena ración de belicismo como la Guerra de los Cien Años. Y ya tenemos todo listo para el toque final, el siniestro "guardaespaldas" de Juana de Arco, Gilles de Rais.

El libro cuenta con dos anexos de luxo:

- el clásico Barbazul de Perrault

- la historia del Barbazul moderno y real: Landru.

El Manuscrito Voynich (Gerry Kennedy, Rob Churchill)

"En 1912, el librero Wilfrid Voynich adquirió un extraño manuscrito, propiedad de los jesuitas. Estaba escrito en un alfabeto ininteligible y decorado con dibujos eróticos, de botánica y astronómicos. Desde entonces nadie ha sido capaz de descifrar el manuscrito Voynich, que en la actualidad se encuentra en la universidad de Yale.

La primera noticia fiable data de principios del siglo XVII cuando, al parecer, el emperador Rodolfo II de Bohemia lo adquirió por seiscientos ducados; luego pasó por diversas manos hasta llegar, en 1666, a las de Athanasius Kircher. A partir de ese momento y hasta el siglo XX, se pierde su rastro. Su autoría no resulta menos misteriosa: unos creen que es obra de un cabalista, otros que nos hallamos ante un manual de suicidio redactado por los cátaros, otros lo atribuyen al filósofo medieval Roger Bacon, o incluso a Nostradamus, y aún otros a John Dee, matemático, ocultista y embajador de la reina Isabel de Inglaterra. Lo cierto es que el manuscrito Voynich ha sido fuente de inspiración tanto para las novelas de H. P. Lovecraft como de Indiana Jones, y tiene un nutrido grupo de estudiosos en todo el mundo que se afanan por ser los primeros en desentrañar sus secretos."

Una lectura absorbente sobre el manustrito más misterioso de todos los tiempos, custodiado en la Universidad de Yale y a la espera de identificar su misterioso alfabeto y su autoría. ¿Es real o un fraude? Su alfabeto no ha sido identificado ni con los más potentes métodos anti-criptográficos, y sus enigmáticas ilustraciones desesperan a los que intentan resolver su misterio. Las plantas que nos muestra no son conocidas en nuestra botánica, los sorprendentes artilugios (fuentes, baños, conductos...) no nos dicen su utilidad...

Decenas de fotografías, algunas en blanco y negro y otras a todo color, seriedad y rigor en un libro imprescindible para los amantes de los libros misteriosos.

Bibliotecas llenas de fantasmas (Jacques Bonnet)

"¿Teme usted que el derrumbamiento de su biblioteca lo aplaste mientras duerme? ¿Pone la acumulación de libros en peligro la existencia de su familia? ¿Ordena usted los volúmenes por temas, por autor o siguiendo un criterio por usted solo conocido? Graves preguntas que se hacen los bibliómanos, que, amén de la pasión d e poseer libros, tienen la de leerlos. En este pequeño tratado del arte de vivir con muchos libros aparecen, entre muchos otros, Pessoa intentando convertirse en bibliotecario o el capitán Ahab y el misterio de la pierna que le arrancó Moby Dick. Y es que esos miles de páginas que ocupan nuestras estanterías están habitadas por fantasmas muy vivos que, una vez los hemos conocido, no nos abandonan jamás"

Delicioso ensayo recomendable a todo amante de la lectura y obligado para amantes de los libros. Todos los que además de leer, valoramos el libro como tal, tarde o temprano acabamos con los mismos problemas de clasificación, ordenación, y sobre todo, de espacio.
Jaques Bonnet nos consuela mostrándonos que no estamos solos en nuestra pasión. Multitud de anécdotas, algunas curiosas y otras hilarantes, harán que la lectura de este "libro sobre libros" sea una experiencia memorable.

El diario de Jack el Destripador

A pesar de contar en su haber con sólo ("sólo") 5 asesinatos a sus espaldas y haber ocurrido los sucesos hace 120 años, Jack el destripador sigue siendo para los ingleses el personaje más siniestro de toda su historia. A ello contribuye de manera notoria que el asesino nunca fuera atrapado, y aún más que su identidad no fuera desvelada.

Mucho se ha especulado sobre dicha autoría: desde abogados, matarifes, doctores, hasta complejas conspiraciones que involucraban a la mismísima realeza. Hace unas décadas, el descubrimiento de un diario donde se recogían pormenorizadamente tales crímenes hizo que su supuesto autor accediera a la lista de sospechosos y se situara en uno de los puestos más altos de la escala.

Respecto a la autencidad del diario, hay opiniones enfrentadas.

En contra tenemos que análisis científicos han situado la fecha del diario sobre 1920 (30 años tras los crímenes) y que la letra no concuerda con las cartas enviadas por el asesino a la policía.

A favor tenemos que en el diario se narran detalles que tan sólo la policía podía saber.

De tratarse de una falsificacion, sería la obra de un genio, pues ni un sólo detalle narrado en el diario se contradice con los hechos reales y todo encaja a la perfección. De ser verdadero el diario, por fin sabemos la identidad del asesino que mantuvo en vilo al Londres victoriano durante unos meses en 1888.