Cita con Rama (Arthur C. Clarke)

"Después del impacto de un enorme asteroide que destruye Padua y Verona, se crea en la un sofisticado sistema de detectar la trayectoria de cualquier objeto que se detecte desde la Tierra. De esta forma se detecta Rama, un extraño asteroide que, gira a un velocidad increíble y que, según todos los cálculos no volverá a pasar jamás por el sistema solar.Pero lo más inquietante se producce cuando aparecen indicios de que Rama pueda ser artificial, con las implicaciones que ello conlleva.Clarke es el novelista de ciencia ficción más sólido en activo y uno de los más conocidos y galardonados tanto en el campo literario como en el científico. Su obra "Cita con Rama", es una de las obras más premiadas de todos los tiempos (premios Nebula, Locus, Hugo, Júpiter y John Campbell Memorias, entre otros) y sin duda una de las mejores novelas escritas por el autor. Todo un clásico para los aficionados a la ciencia-ficción."

El creador de "2001: odisea espacial" nos brinda una de las obras maestras de la ciencia ficción "dura" (científica). El abordaje y posterior visita al interior de un cilindro espacial de colosales dimensiones que visita el sistema solar (para atacarnos?, para que aprendamos de ellos?) es el punto central de esta aventura que no dejará a nadie indiferente. La idea de crear un mundo cilíndrico en vez de esférico (planeta) donde la fuerza de la gravedad es provocada no por la masa del objeto sino por la fuerza centrífuga (giro) es en mi opinión lo mejor de la novela.

El libro hasta la mitad es trepidante, para luego bajar el nivel y narrar sucesos bastante cotidianos, donde la acción es más bien pobre.

Al final, muchos interrogantes se quedan sin respuesta. Las continuaciones de esta obra (Rama II y el Jardín de Rama) son muy criticadas, así que no me molestaré en leerlas. Aun cuando en Rama todo se hace por triplicado...

El muro de Adriano (William Dietrich)

"En el año 122, el emperador Adriano mandó construir un muro para impedir que la Britania romana sufriera incursiones de los bárbaros celtas. Tal muro será el testigo de enfrentamientos y luchas intestinas. El tribuno Marco Flavio se convierte en gobernador de Britania gracias al matrimonio por conveniencia con Valeria, y provoca así las iras de Galba Brasidia, soldado que aspiraba al puesto. La joven, a su vez, despierta tales pasiones en el bando romano que sacude sus ya débiles cimientos. A estas intrigas internas se suma la amenaza de Arden Carataco, líder de los guerreros celtas y dispuesto a expulsar de su tierra a los invasores. Un vívido tapiz de la vida cotidiana de romanos y celtas, de sus intereses y del choque de ambas culturas"

La novela consta de 3 partes:

- la planificación y supervisión del emperador Adriano de un muro que separe Britania en dos partes: al norte los bárbaros celtas y al sur los "civilizados" romanos.

- el viaje de Valeria desde Roma a Britania para un matrimonio de conveniencia con un general romano: dinero a cambio de poder. Tras el matrimonio, Valeria es secuestrada por los celtas. Lo que comienza como un secuestro acaba por convertirse en una bendición para Valeria, pues nunca como hasta ahora se había sentido tan libre.

- la tercera parte trata del regreso de Valeria al muro para advertir de una inminente guerra.

No recuerdo un libro que me enganchara tanto al comienzo pero que me resultara tan difícil de acabar al final. La estancia de Valeria con los celtas es tremendamente repetitiva, alabando esta cultura en detrimento de la romana. Por suerte en la última parte de la novela la cosa se pone de nuevo interesante, sobre todo el enfrentamiento final entre Galba y Arden.

El muro de Adriano todavía se conserva en parte, mirad las fotos:

Es de destacar el primer capítulo, donde se hablan las excelencias del emperador Adriano, sucesor de Trajano y también de origen hispano. Un orgullo nacional!

Lazarillo de Tormes (Anónimo)

"El Lazarillo es, sin duda, la mejor de las novelas del género que ella inaugura, el picaresco. Relata las desventuras que Lazarillo, un joven de origen humilde, sufre estando al servicio de distintos amos, entre los que se encuentran un ciego, un clérigo y un hidalgo pobre. Los avatares por los que pasa Lázaro, divertidos y llenos de ingenio, son un magnífico pretexto para la ácida crítica de la sociedad de la época que se despliega en esta novela. Y el tratamiento de la anécdota, presidido por un lenguaje sobrio y extraordinariamente eficaz y por una nueva concepción del personaje protagonista, implica una inflexión definitiva de los usos literarios del momento."

Esta pequeña novela es de lectura obligada en la educación básica, pero sólo en la etapa adulta podemos realmente apreciarla como se merece. Narra las aventuras, mejor dicho desventuras, de un pobre muchacho que va pasando de amo en amo, a cada cual peor, hasta que por fin mejora su situación (ya al final de la novela, donde por cierto, nos enteramos el por qué de narrar su vida). La historia hace reír por las ocurrencias de Lázaro, que intenta ir un paso más allá de sus crueles amos, pero que siempre (siempre) sale peor parado de lo que quisiera.

Sus amos son:

- el ciego: no sólo le mata de hambre, sino también a base de bastonazos, arañazos y tirones de pelo

- el clérigo: si Lázaro creía haber pasado hambre con el ciego, no es nada en comparación con la que le espera con este avaro.

- el hidalgo: el cual no sólo no le mantiene, sino que es Lázaro el que debe mantenerle a él. Es además el único amo al cual Lázaro no abandona, sino que es abandonado por él.

Los siguientes apenas pasan de ser meras anécdotas en el libro, lo cual puede indicar que la obra no está completa y dichos capítulos no son sino esbozos.

Odisea (Homero)

"Junto con la «Ilíada», la Odisea constituye una de las piedras angulares de la cultura occidental. El relato que hace Homero de las aventuras de Odiseo en su camino de regreso desde Troya hasta su patria, Ítaca, ha sido desde siempre una mina inagotable de motivos e imágenes para escritores y artistas. Relatos como el del encuentro con los Cíclopes y Polifemo, con las Sirenas, con la maga Circe o la ninfa Calipso, así como la venganza que Odiseo lleva a cabo sobre los pretendientes de su mujer, Penélope, son sólo algunos de los episodios que han fecundado sin cesar la imaginación de los hombres"

El pretender resumir en unas pocas líneas lo que rodea a la Odisea es imposible. Se trata del segundo libro más antiguo de la literatura occidental, por detrás de "la Iliada".

Argumento: en el viaje de vuelta tras arrasar la lidia ciudad de Troya, al protagonista se le plantean multitud de dificultades (monstruos, vientos contrarios enviados por los dioses...) con el añadido de que mientras tanto, la mujer de Odiseo está siendo acosada en su palacio por decenas de pretendientes que van acabando con su riqueza.

Para el lector corriente, no para un filólogo o un historiador, se trata de un "cuento" más o menos divertido. Algunos pasajes son lentos y repetitivos hasta la saciedad (una vez llega Odiseo a Ítaca, pasan multitud de páginas hasta que comienza la venganza), y otros son excesivamente rápidos (echo de menos saber algo más de los Lotófagos, por ejemplo).

Destacaría la belleza del poema inicial:

"Cuéntame, Musa, la historia del hombre de muchos senderos,

que anduvo errante muy mucho después de Troya sagrada asolar;

vio muchas ciudades de hombres y conoció su talante,

y dolores sufrió sin cuento en el mar tratando

de asegurar la vida y el retorno de sus compañeros.

Mas no consiguió salvarlos, con mucho quererlo,

pues de su propia insensatez sucumbieron víctimas,

¡locos! de Hiperión Helios las vacas comieron,

y en tal punto acabó para ellos el día del retorno.

Diosa, hija de Zeus, también a nosotros,

cuéntanos algún pasaje de estos sucesos ."

En resumen, una obra (por lo menos la edición de Cátedra) muy asequible para el lector medio. Y un regalo para cualquier amante del mundo clásico. Impresiona tener entre manos una obra con más de 2.500 años. Pensemos que "el Quijote" apenas (apenas!) tiene 400!